Bêtes de palais : Les animaux au cœur du Palais des rois de Majorque

QUOI ? Exposition inédite sur la place des animaux dans la vie quotidienne des rois de Majorque, à l'occasion de la Journée mondiale des animaux.

OÙ ? Palais des rois de Majorque, Perpignan

QUAND ? Du 3 au 7 octobre 2026 — Ouverture exceptionnelle le mardi 6 octobre, de 10h à 18h. Gratuit — Tout public — Accessible PMR

Le palais ne dort pas. Il respire. Et depuis trois jours, il exhale les souffles d’un autre temps — ceux des chiens de chasse qui gémissaient sous les arcades, des faucons aux plumes rousses perchés sur les poings gantés des rois, des chats noirs que l’on disait gardiens des âmes dans les couloirs du dortoir.

On ne vient pas ici pour voir des manuscrits polis ou des couronnes en or. On vient pour sentir la vie qui grouillait entre les pierres, celle qu’on n’écrit pas dans les livres d’histoire : l’odeur de la paille humide où dormaient les chevaux, le crissement des griffes sur les dalles, le cri des poules échappées du poulailler en plein midi.

C’est une exposition sans voix. Pas de panneaux qui crient, pas d’écrans qui clignotent. Juste des objets posés comme des traces de pas : un collier de cuir usé, une bague en argent où l’on a gravé un renard, un morceau de tapisserie où un lion regarde fixement vers la fenêtre — comme s’il attendait encore qu’on le libère.

Je l’ai vu, ce palais, quand il était encore un lieu de passage pour les écoliers en sortie scolaire, les touristes qui prenaient des photos devant la porte sans entrer. Aujourd’hui, il se souvient. Il ne montre pas ses trésors, il les exhume.

Les rois de Majorque n’avaient pas d’animaux de compagnie comme on en a aujourd’hui. Ils avaient des compagnons de chasse, des messagers, des gardiens. Un faucon pouvait valoir plus qu’un cheval. Un chat, dans les cuisines, sauvait les grains du rat. Et les chiens ? Les chiens étaient la mémoire du territoire : ils connaissaient chaque sentier, chaque odeur de bête sauvage, chaque pas du traître qui venait en nuit.

Ici, on ne parle pas d’extinction. On parle de présence.

Et puis il y a les oiseaux.

Pas ceux des vitraux dorés. Non. Ceux qui volaient entre les tours, ceux que l’on voyait en bas, sur les remparts, picorant les restes de pain jetés par les serviteurs. Des corbeaux, des pies, des étourneaux. Ils étaient là avant nous. Ils y sont encore.

On n’a pas besoin d’explications pour comprendre que ce palais n’est pas un musée. C’est une mémoire vivante. Et ses habitants invisibles — les bêtes — ne demandent rien. Elles n’ont jamais réclamé de statue, ni de plaque. Elles ont juste été là.

Allez-y. Marchez lentement. Écoutez le vent dans les tourelles. Regardez les ombres sur les murs. Vous sentirez peut-être une présence plus ancienne que la couronne. Plus vraie aussi.

Signe Paul Ferra